南宋古城始建于南宋绍定四年（即公元1231年），是一个“傍山为屏，凭江为险，以濠为堑，居城而守”的古代军事防御体系，同时也是一个“以堤护城、以城防洪、以濠泄洪、以犀示警”的堤防体系。

南浦铁犀

南浦铁犀位于古城大成门外洣水河北岸。南宋绍定五年(1232)，茶陵知县刘子迈因“江水荡决南城”，遂“铸铁犀数千斤置岸侧压之”。犀高1.1米，长2.1米，宽0.8米，重约3.5吨，系用亚共晶白口生铁分三次浇铸而成，其状似牛，俗称“铁牛”，昂首而卧，栩栩如生，历数百年不锈不斑。正是由于南浦铁犀的存在，茶陵有“犀城”之美誉。